عن المؤلف
الدكتور محمد زاهر هو عالم وراثة جزيئية ومحاضر في قسم الكيمياء الحيوية والبيولوجيا الجزيئية بجامعة موهيمبيلي للعلوم الصحية والحليفة (MUHAS) في تنزانيا. ويركز عمله على تطوير علم الوراثة البشرية والطب الجينومي في أفريقيا من خلال البحث والتدريب والمشاركة في وضع السياسات.
عندما يتحدث العلماء الأفارقة عن معوقات التنقل، عادةً ما يتحول النقاش إلى السفر إلى أوروبا أو أمريكا الشمالية. وقد حالت تأخيرات التأشيرات ورفضها دون تمكّن الباحثين من حضور المؤتمرات، والحصول على منح دراسية، والمشاركة في الاجتماعات التي تُتخذ فيها القرارات التي تؤثر على العلوم الأفريقية. وتحظى هذه المشكلة باعتراف متزايد، بما في ذلك من قبل المجلس الدولي للعلوم، الذي دراسة كيفية تأثير قيود التأشيرات على الحركة الدولية للعلماء.
ما يحظى باهتمام أقل بكثير هو وجود عوائق مماثلة داخل أفريقيا نفسها.
على سبيل المثال، في عام 2023، كان من المقرر أن يحضر العديد من العلماء النيجيريين المؤتمر الافتتاحي لاتحاد التدريب البحثي المتقدم في أفريقيا في جامعة ويتواترسراند في جوهانسبرج. لم تتم معالجة تأشيراتهم في الوقت المناسب، وحصلوا عليها في اليوم الذي انتهى فيه المؤتمر بالفعل.ناكويا، 2024).
لم تكن هذه رحلة من أفريقيا إلى أوروبا أو أمريكا الشمالية.
كانت مجموعة من الباحثين الأفارقة يحاولون حضور اجتماع علمي أفريقي في دولة أفريقية أخرى.
تُجسّد هذه الحالة مشكلة أوسع نطاقًا. تستثمر أفريقيا في شبكات البحث الإقليمية، ومراكز التميز، وبرامج تدريب الدراسات العليا، وعلم الجينوم، والتأهب للأوبئة، وعلوم المناخ، وغيرها من المجالات التي تعتمد على التعاون عبر الحدود. ومع ذلك، قد يواجه الباحثون الذين يُتوقع منهم إنجاح هذه الأنظمة إجراءات تأشيرة مطولة، وفترات معالجة غير مؤكدة، وخدمات قنصلية محدودة، ورحلات جوية مكلفة أو غير مباشرة.
لا تفتقر القارة إلى السياسات التي تُقر بأهمية التكامل. جدول الأعمال 2063 يدعو إلى أفريقيا متكاملة تدعم فيها العلوم والتكنولوجيا والابتكار التنمية ومجتمع قائم على المعرفة. بروتوكول الاتحاد الأفريقي بشأن حرية تنقل الأشخاص يوفر إطاراً لحركة الأفراد عبر القارة، بما في ذلك الطلاب والباحثين. سوق النقل الجوي الأفريقي الموحد تم تأسيسها كمشروع رائد ضمن أجندة 2063 لتحسين الاتصال وتقليل تكلفة السفر بين الدول الأفريقية.
لقد وضعت أفريقيا بالفعل إطاراً سياسياً طموحاً للتكامل الإقليمي. ويكمن التحدي الآن في ترجمة هذه الرؤية إلى تجربة يومية للباحثين الذين يسافرون عبر القارة.
استخدم تقرير انفتاح التأشيرات في أفريقيا 2025يقدم التقرير، الذي أعده كل من بنك التنمية الأفريقي ومفوضية الاتحاد الأفريقي، أوضح صورة للوضع الراهن. ويقيّم التقرير سياسة التأشيرات التي تطبقها كل دولة أفريقية على مواطني الدول الأفريقية الأخرى، مع التمييز بين الدخول بدون تأشيرة، والتأشيرات المتاحة عند الوصول، والتصريح المطلوب قبل السفر.
يُظهر التقرير أن 28.2% من مسارات السفر داخل أفريقيا كانت بدون تأشيرة في عام 2025، مقارنةً بـ 20% عند بدء المؤشر في عام 2016. وهذا يُمثل تقدماً ملحوظاً. وبلغ عدد مسارات السفر بين الدول بدون تأشيرة رقماً قياسياً قدره 814 مساراً في عام 2025، مقارنةً بـ 803 مسارات في عام 2024.
لكن هذا التحسن لا يمثل سوى جزء من الحقيقة. ففي عام 2025، كانت 51.1% من الرحلات داخل أفريقيا لا تزال تتطلب تأشيرة أو تصريحًا مماثلاً قبل المغادرة، بزيادة عن 47.1% في عام 2024. وانخفضت نسبة الحصول على التأشيرة عند الوصول من 24.8% إلى 20.4%، وهو أدنى مستوى لها منذ إنشاء المؤشر.
تُظهر هذه الأرقام أن التقدم ليس خطيًا ولا منتظمًا. فقد فتحت بعض الدول حدودها بشكل كبير، بينما فرضت دول أخرى متطلبات جديدة أو تحولت من منح التأشيرات عند الوصول إلى الحصول على تصاريح إلكترونية مسبقة. ورغم أن الحصول على التأشيرة الإلكترونية قد يكون أسهل من الحصول على التأشيرة الورقية التقليدية، إلا أنها لا تزال تتطلب موافقة مسبقة قبل أن يتمكن المسافر من بدء رحلته. بالنسبة للباحث الذي ينتظر حضور مؤتمر أو برنامج تدريبي قصير، قد لا يُطمئنه هذا التمييز كثيرًا إذا لم يصل التصريح في الوقت المناسب.
تتجلى الفروقات الإقليمية داخل القارة الأفريقية بوضوح. فقد أظهر تقرير انفتاح التأشيرات لعام 2024 أن 99% من سياسات التأشيرات تسمح بالإعفاء المتبادل من التأشيرة داخل المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا (إيكواس). وبلغت النسبة المقابلة 17% داخل السوق المشتركة لشرق وجنوب أفريقيا، و14% داخل الهيئة الحكومية الدولية المعنية بالتنمية. أما على مستوى أفريقيا ككل، فلم تتجاوز نسبة الإعفاء المتبادل من التأشيرة 20.3%.
تُبرهن المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا (إيكواس) على إمكانية تحقيق حراك إقليمي واسع النطاق عندما تُترجم الالتزامات السياسية إلى واقع ملموس. كما تُظهر التجارب المتباينة في مختلف التجمعات الإقليمية الأخرى سبب كون الحديث عن الحراك الأفريقي وكأن الظروف متماثلة في كل مكان أمراً مضللاً.
حتى بعد الحصول على تصريح الدخول، قد يظل الوصول إلى دولة أفريقية أخرى أمراً صعباً. فالرحلات المباشرة بين المدن الأفريقية محدودة، والأسعار غالباً ما تكون مرتفعة، وبعض الرحلات تتطلب المرور عبر أوروبا أو الشرق الأوسط.
وقد وصف الاتحاد الدولي للنقل الجوي يمثل الاتصال داخل أفريقيا تحديًا خاصًامع محدودية الخدمات المباشرة وارتفاع الأسعار التي تؤثر على السفر عبر القارة. وقد وجدت دراستها لتحرير سوق الطيران أن العديد من أسواق الطيران داخل أفريقيا لا تزال مقيدة باتفاقيات ثنائية، على الرغم من اعتماد قرار ياموسوكرو في عام 1999، تم اعتماد معاهدة متعددة الأطراف من قبل وزراء أفارقة لتحرير النقل الجوي وفتح أسواق الطيران الإقليمية أمام المنافسة عبر الوطنية. وخلص التقرير إلى أن فتح هذه الأسواق من شأنه أن يزيد من وتيرة الرحلات الجوية، ويخفض الأسعار، ويدعم النشاط الاقتصادي على نطاق أوسع.
توجد بالفعل أمثلة على ما يمكن أن تحققه تحسينات الربط الجوي. فقد ارتبط تحرير العلاقات بين جنوب أفريقيا وكينيا بزيادة قدرها 69% في حركة المسافرين. كما أعقب إطلاق خدمة منخفضة التكلفة بين جوهانسبرغ ولوساكا انخفاض بنسبة 38% في أسعار التذاكر المخفضة وزيادة مماثلة في حركة المسافرين.
هذه النتائج ذات أهمية اقتصادية، لكن آثارها على العلم مباشرة. لا يمكن لشبكة بحثية أن تعمل بفعالية إذا استهلكت الاجتماعات الروتينية حصة كبيرة من ميزانيتها. يفقد برنامج تدريبي إقليمي قيمته عندما يضطر المشاركون إلى السفر جواً عدة مرات للوصول إليه. قد تُتاح لعالم شاب فرصة مهمة، لكنه يظل غير قادر على استغلالها لأن تكلفة السفر الجوي تتجاوز ما تغطيه المنحة.
لقد حسّنت الاجتماعات الافتراضية التواصل، وينبغي أن تبقى جزءًا من التعاون العلمي. إلا أنها لا تغني عن التدريب العملي في المختبرات، أو العمل الميداني، أو التدريب السريري، أو تركيب المعدات، أو زيارات معالجة العينات، أو التفاعلات غير الرسمية التي تُبنى من خلالها الثقة والشراكات طويلة الأمد.
تأتي الحاجة إلى معالجة مسألة التنقل في وقت يشهد فيه العلم الأفريقي تعاوناً متزايداً. لا يمكن معالجة قضايا مراقبة الأمراض المعدية، ومقاومة مضادات الميكروبات، وتغير المناخ، والتنوع البيولوجي، والأمن الغذائي، والصحة الواحدة، والطب الجينومي بشكل فعال داخل الحدود الوطنية وحدها.
H3Africa يُعدّ برنامج (الوراثة البشرية والصحة في أفريقيا) مثالاً مفيداً. فقد دعم البرنامج الدراسات الأفريقية في مجال علم الجينوم البشري، وعمل على بناء القدرات في المختبرات والمعلوماتية الحيوية والأخلاقيات وبنوك العينات الحيوية في عدة دول. ولم تقتصر قيمته على المشاريع الفردية فحسب، بل شملت أيضاً ربط الخبرات والبنية التحتية المنتشرة في جميع أنحاء القارة.
يكتسب هذا النموذج أهمية متزايدة نظراً لعدم انتظام توزيع القدرات العلمية. وفقاً لـ تقرير اليونسكو للعلوم 2021تمثل منطقة أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى حوالي 14% من سكان العالم، لكنها لا تضم سوى 0.7% من باحثيه. ويشير التقرير نفسه إلى تزايد التعاون العلمي الدولي، لا سيما فيما يتعلق بقضايا مثل الأمراض المعدية وتغير المناخ وفقدان التنوع البيولوجي، وهي قضايا لا تعترف بالحدود.
في ظل التوزيع غير المتكافئ للخبرات المتخصصة والبنية التحتية البحثية في أنحاء القارة، يتيح التعاون للدول تبادل القدرات والاستفادة الأمثل من الاستثمارات القائمة. فهو السبيل الأمثل لتبادل المهارات المتخصصة، وتحسين استخدام البنية التحتية المكلفة، وخلق فرص لا تستطيع أي مؤسسة بمفردها توفيرها.
عادةً ما تُفهم البنية التحتية البحثية من منظور مادي: المختبرات، ومنصات التسلسل الجيني، ومرافق الحوسبة، والمعدات، وأنظمة البيانات. هذه العناصر ضرورية، لكنها لا تعمل بمعزل عن الأشخاص المدربين على استخدامها.
ينبغي الاعتراف بالتنقل العلمي كجزء من تلك البنية التحتية.
قد يمتلك المختبر معدات متطورة، لكن قيمته تتضاءل إذا لم يتمكن المتخصصون من السفر لتدريب الآخرين أو حل مشاكل استخدام هذه المعدات. وقد يحصل اتحاد دولي على تمويل كبير، لكن تقدمه سيتباطأ إذا لم يتمكن الباحثون من الاجتماع، ولم يتمكن الطلاب من الوصول إلى التدريب الإقليمي، ولم تتمكن فرق المشروع من التنقل بين المواقع. فالتنقل هو ما يحدد مدى فعالية تداول المعرفة والمهارات والتكنولوجيا.
يعترف المجلس الدولي للعلوم بالفعل بحرية التنقل كأحد أسس المشاركة العلمية. موقف بشأن التنقل العلمي تشير إلى أن إجراءات الحصول على التأشيرة قد تكون معقدة ومكلفة وغير متوقعة، مما يؤثر بشكل مباشر على الاجتماعات والتدريس والتعاون البحثي. كما تدعو المنظمات العلمية إلى مراعاة سهولة الحصول على التأشيرة عند تحديد أماكن انعقاد الاجتماعات.
ينبغي الآن تطبيق هذا المبدأ بشكل أكثر تعمداً داخل أفريقيا.
لقد طورت أفريقيا بالفعل أساساً سياسياً متيناً لحرية التنقل. وتتمثل الأولوية الآن في ترجمة هذه الالتزامات إلى تدابير عملية تدعم التعاون العلمي.
بإمكان الحكومات استحداث إجراءات مُعجّلة للسفر العلمي المُوثّق، وضمان شفافية أنظمة التصاريح الإلكترونية وقابليتها للتنبؤ، ومواصلة تنفيذ التزامات التنقل الإقليمية القائمة. كما يُمكن للمجتمعات الإقليمية دراسة أسباب نجاح التزامات حرية التنقل في بعض المناطق وضعفها في مناطق أخرى. وينبغي لمنظمي المؤتمرات تقييم إمكانية الحصول على التأشيرة قبل اختيار أماكن انعقادها، والتواصل مُبكراً مع سلطات الهجرة. وينبغي على الجهات المُموّلة وضع ميزانية واقعية للسفر الإقليمي، وإتاحة المرونة في حال تأثر تنفيذ المشاريع باضطرابات التأشيرات أو الرحلات الجوية.
ينبغي على المؤسسات العلمية أيضاً توثيق تكلفة تقييد الحركة. غالباً ما تُعامل حالات التغيب عن المؤتمرات، وإلغاء برامج التبادل، وتأجيل المشاريع على أنها مشاكل سفر فردية، فتختفي من سجلات المؤسسات. وبدون أدلة أقوى، يبقى من السهل التغاضي عن تأثير ذلك على إنتاجية البحث والتدريب والتعاون.
حققت أفريقيا تقدماً ملحوظاً في تعزيز مؤسساتها العلمية، والاستثمار في البنية التحتية البحثية، وبناء شبكات بحثية قارية. كما طرحت رؤية طموحة للتكامل الإقليمي من خلال مبادرات مثل أجندة 2063، وبروتوكول حرية التنقل، والسوق الأفريقية الموحدة للنقل الجوي. ويتمثل التحدي التالي في ضمان سهولة تنقل الباحثين لمواصلة التعاونات التي يُتوقع منهم بناؤها.
مدونة الصورة بواسطة محمد نحاسى on Unsplash
إخلاء مسؤولية
إن المعلومات والآراء والتوصيات الواردة في مدونات ضيوفنا هي آراء المساهمين الأفراد ولا تعكس بالضرورة قيم ومعتقدات المجلس الدولي للعلوم.
اقرأ المزيد حول ملخص العلوم المفتوحة: الحفاظ على الانفتاح في بيئة بحثية متغيرة اقرأ المزيد عن ملخص العلوم المفتوحة: البنية التحتية الخفية وراء إصلاح البحث العلمي اقرأ المزيد حول: هل نبني بنية تحتية معرفية عالمية للعالم الذي نعيش فيه أم للعالم الذي نحاول خلقه؟ 