كانت أكاديمية العلوم عضوًا منذ عام 1919.
أسس لويس الرابع عشر أكاديمية العلوم عام ١٦٦٦، وكانت تُعرف آنذاك بالأكاديمية الملكية للعلوم. كانت هذه هيئةً معتمدةً تُمثل النخبة العلمية التي ازدهرت حتى اندلاع الثورة. أنهى إلغاء جميع الأكاديميات الملكية عام ١٧٩٣ هذه الفترة. وبدأت إعادة تنظيم الحياة الأكاديمية والعلمية عام ١٧٩٥ بإنشاء مؤسسة واحدة: "معهد فرنسا". ضمّ هذا المعهد ما تبقى من "الفصول" التابعة للأكاديميات الملكية السابقة للعلوم والإنسانيات والفنون، والتي كانت قد تفرقت سابقًا. في إطار معهد فرنسا، استعادت صفوف العلوم وثلاثة تخصصات أخرى مكانتها الأصلية كأكاديميات عام ١٨١٦. في غضون ذلك، أنشأ نابليون الأول - الذي انتُخب عام ١٧٩٧ كنابليون بونابرت، وهو جنرال مدفعية، لقسم الفنون الميكانيكية في المعهد - موقع معهد فرنسا، بما في ذلك أكاديمياته الأربع (خمس بعد عام ١٨٣٢)، في قصر المعهد، وهو كلية ملكية سابقة، عام ١٨٠٥.
الأكاديمية هي الهيئة المسننة المكرسة لتقدم العلوم وتطبيقاتها. تنشر بانتظام (باللغتين الفرنسية والإنجليزية) سبع سلاسل من مجلة متعددة التخصصات les comptes-rendus de l'Académie des sciences تغطي نتائج جديدة مهمة في الرياضيات وعلوم الأرض والكواكب والميكانيكا والفيزياء والفلك والكيمياء وعلوم الحياة.
تشجع الأكاديمية الفرنسية للعلوم روح البحث العلمي وتدعمها وتحميها. وتساهم في تقدم العلوم وتطبيقاتها، ونشرها في فرنسا وخارجها، وتقود جهود التفكير في القضايا السياسية والأخلاقية والمجتمعية الحالية والمستقبلية.
تنشر بانتظام سبع سلاسل من مجلة "حسابات أكاديمية العلوم" متعددة التخصصات باللغتين الفرنسية والإنجليزية. تغطي المجلة نتائج جديدة مهمة في الرياضيات، وعلوم الأرض والكواكب، والميكانيكا، والفيزياء، والفلك، والكيمياء، وعلوم الحياة. وقد أُطلقت مؤخرًا سلسلة جديدة بعنوان "حياة العلوم" لتعزيز الحوار بين مختلف التخصصات العلمية والممارسين.
تضم الأكاديمية 305 أعضاءً كاملين، و57 عضوًا مراسلًا، و112 عضوًا أجنبيًا منتسبا. وتضم إدارتها رئيسًا، ورئيسًا منتخبًا، ورئيسًا سابقًا، وأمينين دائمين، وثلاثة نواب رئيس، بالإضافة إلى وفود للعلاقات الدولية والتعليم والاتصال. وتتمتع الأكاديمية بشراكات وثيقة مع الأكاديميات الأخرى التابعة لمعهد فرنسا، بالإضافة إلى الأكاديمية الوطنية للتكنولوجيا في فرنسا (NATF)، والأكاديمية الوطنية للطب، والأكاديمية الزراعية.